Consejos para financiar tu maestría

Cada año, miles de ejecutivos en toda América Latina batallan por conseguir el dinero que necesitan para financiar una maestría. ¿Imposible? Para nada. Descubre las distintas rutas que puedes seguir para obtener los recursos que te hacen falta con esta sencilla guía de oportunidades, becas y créditos.
 
A los 25 años, Héctor, un joven periodista chileno, decidió invertir casi US$18.000 en un MBA. Llevaba dos años trabajando y recién se había mudado junto a su novia a un departamento cercano a la Universidad de Chile, donde finalmente cursó su maestría. Como muchos profesionales de esa edad, Héctor no tenía ni la suma requerida ni el apoyo de su empresa para pagar esta aventura académica.
 
¿Qué hizo? Recurrió a un crédito de posgrado de la Corporación de Fomento (Corfo) de Chile, un instrumento especialmente diseñado por esta institución estatal para facilitar el fondeo para maestrías y doctorados en el país o el extranjero. No fue fácil. El dinero aportado por Corfo es hasta el día de hoy canalizado a través de la banca comercial, que exige al candidato un aval que se haga responsable del crédito. "Pedí el favor a un tío cercano y después de cumplir todos los requisitos (incluyendo una carta de aceptación de la universidad) me aprobaron el préstamo", recuerda. "El monto equivalía a casi dos años de mi sueldo de entonces y significaba adquirir una deuda por siete años: dos de gracia (mientras cursaba el MBA) y cinco de plazo para pagar".
 
Al final, todo salió bien. "Al terminar la maestría había triplicado mis ingresos y logrado mi primera gerencia", cuenta el profesional, quien luego de vivir en México regresó en 2008 a Chile a fundar una compañía de marketing digital. "Ya pagué el préstamo bancario, pero nunca dejaré de agradecer a mi tío por haberme respaldado".
 
La historia de Héctor no es muy distinta a la de miles de ejecutivos que deben buscar cómo financiar sus estudios de posgrado cuando apenas levantan vuelo en el mundo corporativo. Afortunadamente, en la mayoría de los países de América Latina los gobiernos han creado fondos crediticios como el de Corfo para facilitar el acceso a créditos y, mejor aún, se han transparentado -sobre todo gracias a internet- los mecanismos para postular a becas y a otros tipos de ayuda económica.
 
Si deseas financiar tu maestría, esta guía te ayudará a iniciar la búsqueda del dinero que necesitas.
 
En tu empresa
Sin miedo, atrévete a preguntar. Aún cuando no existan programas formales para apoyar la formación ejecutiva, darás una potente señal. No son pocos los casos de empresas que inician sus propios planes de capacitación de posgrado tras recibir este tipo de peticiones. Si este es el caso, solo asegúrate de comparar lo que te ofrecen y te exigen con la realidad de otras empresas. No olvides que debe ser beneficioso para ambas partes. Si ya existen mecanismos de financiamiento corporativo, asegúrate de preparar una postulación impecable.
 
En la universidad que te interesa
Todas las universidades tienen planes de apoyo para sus estudiantes, sea en forma de becas o créditos. Lo único que debes hacer es preguntar en el departamento de admisión.
 
El IPADE Business School , en México, ofrece becas de excelencia académica para los tres mejores participantes de cada programa. ¿Cómo opera? Si tienen más de 9.0 de calificación, al siguiente trimestre la escuela de negocios cubre el 100% del valor de la maestría. Si este no es el caso, el profesional puede optar a programas de financiamiento por hasta el 70% del costo total.
 
La Escuela de Graduados en Administración y Dirección de Empresas (Egade), del Tecnológico de Monterrey, por ejemplo, tiene su propio plan de Crédito para Estudios de Posgrado (CEP).
 
Créditos
Cada país tiene su propio sistema de becas oficiales. En México están las del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y Banxico, en Chile las de Corfo. Pero también existen fuentes privadas, como la Fundación Mexicana para la Educación, la Tecnología y la Ciencia (Funed), una organización sin fines de lucro que entrega "crédito educativo complementario y con términos blandos a estudiantes mexicanos que hayan sido aceptados para cursar estudios de maestría de tiempo completo en México o en el extranjero".
 
El mismo objetivo tiene la Fundación GuateFuturo, en Guatemala.
 
Becas
Los departamentos de admisión también cuentan con información sobre becas ofrecidas por instituciones ajenas a la universidad o escuela de negocios. Pide antecedentes detallados y, si es posible, pregunta si existen contactos entre ambas entidades. Y lo más importante: averigua si antiguos alumnos han conseguido becas y pide que te den sus números de contacto. Así podrás llamarlos y obtener información de primera mano.
 
Algunas de las becas más conocidas y disputadas:
 

• Banco Mundial. Becas para maestrías a través de distintos programas.
• Comisión Fullbright. Opera en distintos países de la región para estudiar en Estados Unidos.
• Fundación Carolina. Destinada a quienes deseen estudiar en España.
• Organización de los Estados Americanos (OEA). Para residencias de los países miembros en casi todas las áreas temáticas.
• Agencia de Cooperación Internacional de Chile (AGCI). Incluye un directorio de oportunidades y becas en distintas instituciones.
• British Chevening. Exclusivamente para estudiar en Inglaterra.